アユ

アユは北海道南部から南日本、朝鮮、台湾、中国に分布しています。サケ・マスと同じように、背びれと尾びれの中間に｢脂びれ」と呼ばれる小さなひれがあります。

秋に川で生まれた仔魚は、川を下って海に出て、寒い冬を海で過ごします。翌年の春に６，７センチに育ったアユは、再び川に入ります。海ではもっぱら動物プランクトンを食べていますが、川に入るとその食性が急変して、主に「水ゴケ」と呼ばれる｢らん藻｣や｢珪藻｣を食べるようになります。そのため身が独特の香気を持つようになるので、アユを「香魚」（こうぎょ）とも呼びます。アユは、なわばりの中に別のアユが侵入すると激しく攻撃して追い払います。この習性を上手に利用して釣るのが「友釣り」や「泳がせ釣り」です。なわばりを持つアユの成長は良く６～８月には１５センチ以上になります。アユの数がとても多くなると、縄張りが崩れてしまい成長がよくありません。９月には下流の産卵場へ向かい、１０～１１月に砂底に産卵してまもなく寿命となります（まれに年を越すアユもいます）。ふ化した仔魚はすぐ海に下り、翌春には川に上ります。